Gli studi hanno scoperto una serie di benefici che gli animali domestici apportano alla salute dei loro proprietari. Ecco brevemente alcuni di essi:
I pazienti con infarto che hanno animali domestici vivono più a lungo rispetto a quelli senza.
Gli animali domestici aumentano i livelli di ossitocina e serotonina.
E abbiamo visto che i cani da terapia fanno una differenza straordinaria nella vita di coloro che si trovano in ospedale.
Se approfondiamo un po’, ecco nove dei benefici specifici per la salute che otterrete condividendo la vostra vita con un animale domestico.
1. Le persone che vivono con animali domestici tendono a sentirsi più felici e meno sole.
Questo è vero anche se non hanno compagnia umana. Gli animali domestici offrono un senso di scopo, che aumenta l’autostima. Le persone con malattie croniche che hanno animali domestici sono meno suscettibili alla depressione e all’isolamento. Gli animali domestici hanno bisogni che possono essere soddisfatti solo da un essere umano. Questa routine offre struttura e significato. Attività come portare a spasso il proprio cane spesso comportano interazioni sociali, che sono ottime anche per il tuo umore.
2. Avere un animale domestico può aiutarti a mantenere la pressione sanguigna sotto controllo.
La maggior parte di noi è “accoccolata” con il nostro animale domestico mentre ci rilassiamo o guardiamo la televisione. Questa affettuosità aiuta il corpo a rilasciare un ormone del relax e a ridurre i livelli di ormone dello stress, il che può abbassare la pressione sanguigna. I proprietari di animali domestici hanno una pressione sanguigna più bassa e una frequenza cardiaca più bassa a riposo rispetto a coloro che non hanno animali domestici.
3. Coloro che hanno un animale domestico hanno livelli di colesterolo più bassi.
Anche con un animale domestico, probabilmente dovrai prestare attenzione all’alimentazione e all’esercizio fisico e potresti comunque aver bisogno di farmaci, ma i proprietari di animali domestici hanno livelli di colesterolo e trigliceridi più bassi rispetto a quelli senza animali domestici.
4. Avere un animale domestico è associato alla salute del cuore.
L’American Heart Association collega la vita con gli animali domestici, in particolare i cani, a una maggiore longevità e a un rischio ridotto di malattie cardiache. Le scoperte degli Istituti Nazionali di Salute hanno dimostrato che avere animali domestici riduce il rischio di un futuro infarto abbassando la pressione sanguigna, il colesterolo e i livelli di trigliceridi. In uno studio condotto per 20 anni, coloro che non avevano mai posseduto un gatto o un cane avevano il 40% di probabilità in più di morire per un infarto rispetto a coloro che li avevano avuti.
5. Gli animali possono aiutarti a sviluppare l’immunità all’asma e alle allergie.
È interessante notare che gli studi hanno scoperto che gli animali, in particolare i gatti domestici, possono aiutare a sviluppare l’immunità umana all’asma e ad altre allergie. Alcuni studi mostrano che i bambini cresciuti in famiglie con animali domestici possono avere meno probabilità di sviluppare allergie e asma. Inoltre, hanno meno raffreddori e infezioni all’orecchio nel primo anno rispetto ai bambini che vivono in case senza animali domestici.
6. Gli animali domestici possono aiutare a prevenire la depressione.
Al giorno d’oggi, se stai cercando un trattamento per la depressione, i tuoi terapeuti potrebbero prescriverti un animale domestico. Possono aiutarti molto. Indipendentemente dal tuo stato d’animo, che tu abbia ricevuto una brutta notizia o una piacevole sorpresa, il tuo animale domestico è lì per te. Gli animali domestici aiutano anche a ridurre i sentimenti di ansia e depressione nei malati cronici.
7. Gli animali domestici possono proteggerti dall’obesità.
Ci sono persone che non camminerebbero affatto per la propria salute, ma la salute del loro cane li motiva a camminare per 30 minuti o più ogni giorno. E poiché l’obesità è il problema numero uno negli animali domestici, puoi utilizzare l’esercizio fisico! Aumentare il livello di attività aiuterà anche a proteggerti dall’obesità, dall’osteoporosi e dall’artrite reumatoide. Quindi, fai esercizio con il tuo animale domestico: entrambi ne trarrete beneficio in futuro!
8. Avere un animale domestico può cambiare o addirittura salvare la vita di una persona con malattie croniche.
Grazie ai loro sensi, alcuni studi mostrano che i cani possono compiere quelli che sembrano essere miracoli, come rilevare il cancro, prevedere le convulsioni e avvisare riguardo a livelli bassi di zucchero nel sangue. Alcuni cani possono avvisare il loro proprietario diabetico di una pericolosa diminuzione dei livelli di glucosio nel sangue prima che accada, dando al proprietario abbastanza tempo per mangiare uno spuntino adeguato e ripristinare livelli sani di glucosio.
I cani appositamente addestrati possono svolgere compiti che consentono alle persone con il morbo di Parkinson di mantenere la propria indipendenza. Possono raccogliere oggetti per i proprietari, fornire supporto per l’equilibrio, aprire e chiudere porte e accendere le luci con le zampe. Possono anche percepire quando qualcuno con Parkinson è in pericolo e intervenire per aiutare.
