Oltre 100 miliardi di dollari confiscati dai patrimoni di coloro accusati di corruzione hanno finanziato il deficit di bilancio dell’Arabia Saudita. Le autorità hanno arrestato le persone più ricche del paese.
L’Arabia Saudita ha annunciato martedì di aver già recuperato oltre 400 miliardi di riyal (107 miliardi di dollari) da persone arrestate per corruzione. Il 4 novembre, il principe ereditario Mohammad bin Salman ha preso misure per consolidare il suo potere istituendo un comitato anticorruzione, che ha deciso di arrestare alti funzionari e uomini d’affari dell’Arabia Saudita.
Tra gli arrestati ci sono stati anche tre dei sauditi più ricchi, tra cui il principe Alwaleed Bin Talal e l’imprenditore Fawaz Alhokair.
Molti sospetti sono stati rilasciati dalla detenzione dopo aver concluso accordi in base ai quali hanno effettuato pagamenti “con vari tipi di beni, inclusi immobili, entità commerciali, titoli, contante e altri beni”, ha annunciato il procuratore generale Sheikh Saud Al Mojeb. Gran parte degli arrestati ha trascorso il periodo di detenzione nell’hotel di lusso Ritz-Carlton di Riad.
Sheikh Saud ha precisato che 381 persone hanno ricevuto citazioni. Alcuni sono stati rilasciati perché non sono state trovate prove sufficienti, altri dopo aver riconosciuto le accuse di corruzione e aver concluso accordi con il governo. Sono ancora incarcerate 56 persone.
Uno dei sospetti più celebri, il principe Alwaleed Bin Talal, è stato rilasciato sabato, ma non si conoscono le condizioni del suo rilascio, e le autorità non hanno commentato la sua situazione.
La scorsa settimana, il ministro delle Finanze dell’Arabia Saudita ha annunciato che parte dei fondi recuperati sarà utilizzata per attenuare gli effetti della riduzione dei sussidi e degli aumenti delle tasse.
Domenica, le azioni di Kingdom Holding registravano alla Borsa dell’Arabia Saudita un aumento del 10% – il massimo giornaliero consentito – dopo che il proprietario del fondo di investimento, il principe saudita Alwaleed Bin Talal, è stato rilasciato.
Kingdom Holding – il fondo di investimento saudita fondato da Alwaleed Bin Talal nel 1979 – ha perso 2,2 miliardi di dollari in capitalizzazione di mercato. Alwaleed Bin Talal era stato accusato di riciclaggio di denaro e corruzione.
Le azioni del rivenditore di moda Fawaz Abdulaziz Alhokair, il cui azionista di maggioranza, Fawaz Alhokair, è stato anch’esso rilasciato, sono aumentate del 7,6%.
Per molti stranieri, il principe Alwaleed – la cui fortuna è stimata da Forbes in 17 miliardi di dollari – è il simbolo degli affari in Arabia Saudita, apparendo frequentemente in televisione internazionale e nella stampa, attraverso articoli riguardanti i suoi investimenti.
Direttamente e indirettamente, attraverso Kingdom Holding, detiene partecipazioni nella banca americana Citigroup, nella rete sociale Twitter, nella società di ride-hailing Lyft, nella catena alberghiera francese Accor, nel gruppo media Time Warner e nella Banque Saudi Fransi.
Il principe Alwaleed, di 62 anni, ha dichiarato a Reuters, prima di essere rilasciato, di essere innocente e di non avere intenzione di vendere beni allo stato. Durante la detenzione, ha potuto comunicare con i dirigenti di Kingdom Holding, che rimarrà di sua proprietà.
L’Arabia Saudita si trova, negli ultimi anni, ad affrontare un aumento del deficit di bilancio, a causa del crollo del prezzo del petrolio a livello mondiale. Tra le misure di risanamento finanziario adottate dalle autorità ci sono l’introduzione per la prima volta di una Tassa sul Valore Aggiunto (IVA) del 5% per la maggior parte dei beni e servizi, il raddoppio dei prezzi dei carburanti e la vendita di alcune compagnie petrolifere statali.
Alla fine del mese scorso, il principe ereditario Mohammed bin Salman ha annunciato che la data obiettivo per l’eliminazione del deficit di bilancio è stata posticipata al 2023 invece della data iniziale del 2020, per ridurre le pressioni sulla crescita economica.
Nel mese di aprile dello scorso anno, il principe ereditario Mohammed bin Salman ha rivelato un vasto piano di riforme, denominato “Vision 2030”, che ha come obiettivo la diversificazione dell’economia saudita, che dipende in gran parte dalle esportazioni di petrolio.
