L’ingegnere e inventore fisico serbo-americano Nikola Tesla è oggi famoso per il suo lavoro nel campo dell’elettricità e dell’energia. Ha sviluppato il sistema di corrente alternata, rendendo possibile la trasmissione di energia elettrica su lunghe distanze e ha lavorato sulla comunicazione senza fili e sul trasferimento di energia. Tesla nacque il 10 luglio 1856, nell’Impero Austriaco, attualmente Croazia. Era il quarto di cinque figli. Dopo una carriera accademica in Europa, lavorò come redattore di telegrafi ed elettricista prima di trasferirsi negli Stati Uniti per lavorare per Thomas Edison nel 1884.
Se non riesci a immaginare la vita senza il telecomando della televisione, ringrazia Nikola Tesla per averlo reso possibile. Tesla ha inventato, previsto o contribuito allo sviluppo di centinaia di tecnologie che giocano un ruolo importante nella nostra vita quotidiana — come il telecomando, le luci al neon e fluorescenti, la trasmissione senza fili, i computer, gli smartphone, i fasci laser, i raggi X, la robotica e, naturalmente, la corrente alternata, la base del nostro attuale sistema elettrico. Tesla ottenne la cittadinanza americana nel 1891, nello stesso anno in cui inventò la bobina Tesla. Le bobine Tesla sono un tipo di circuito elettrico utilizzato per generare energia elettrica ad alta tensione e a bassa corrente. Oggi, sono ampiamente utilizzate in radio, televisori e altri dispositivi elettronici e possono essere utilizzate per la trasmissione senza fili.
Nikola Tesla immaginava una serie di dispositivi più piccoli distribuiti in tutto il pianeta per liberare l’energia dalla Terra e, inoltre, per inviare energia da un luogo all’altro. Un trasmettitore, un dispositivo composto da un pistone che vibra all’interno di un cilindro, trasforma l’energia elettrica in vibrazioni. Utilizzando le rocce sotterranee come una sorta di conduttore, le vibrazioni vengono inviate a un dispositivo di ricezione, e le oscillazioni vengono trasformate di nuovo in energia elettrica, per essere utilizzate localmente. Tuttavia, il sistema di “telegeodinamica” di Tesla non è mai riuscito a superare il prototipo.
Credeva che la Terra avesse “cariche elettriche fluide” che scorrevano sotto la sua superficie, le quali, quando interrotte da una serie di scariche elettriche a intervalli stabiliti, avrebbero generato una fonte di energia illimitata attraverso la generazione di onde elettriche immense a bassa frequenza. Uno dei più straordinari esperimenti di Tesla fu la trasmissione di energia elettrica su lunghe distanze senza fili o cavi — un’impresa che confondeva gli scienziati dell’epoca. La sua grande visione era quella di liberare l’umanità dai pesi dell’estrazione, pompaggio, trasporto e combustione dei combustibili fossili — che considerava “rifiuti peccaminosi”. Ma purtroppo morì nel 1943, all’età di 83 anni.
