Anche se sembra incredibile, una donna può rimanere incinta mentre è già in gravidanza. Sembra un fenomeno soprannaturale da un film di fantascienza, ma è vero: una donna può concepire di nuovo dopo essere già stata incinta. Abbiamo studiato attentamente questo argomento e vi presenteremo di seguito ciò che abbiamo scoperto.
Questa rara condizione si chiama “superfetazione” e implica la concezione di un secondo feto mentre la donna è già incinta di uno. Di conseguenza, una madre felice riceve 2 gemelli con età gestazionali diverse e talvolta anche 2 date di nascita diverse.
La superfetazione non è la stessa cosa della superfecundazione. Quest’ultima implica la fertilizzazione di due ovuli rilasciati durante un ciclo mestruale da rapporti sessuali separati. In questo caso, una donna avrà gemelli bivitellini. Nel caso della superfetazione, una donna concepisce in periodi mestruali diversi e, oltre all’età gestazionale, i gemelli avranno pesi, altezze e persino gruppi sanguigni diversi.
Normalmente, quando una donna è incinta, le sue ovaie smettono di rilasciare ovuli nell’utero, poiché gli ormoni inviano un segnale al corpo per “prepararsi” alla crescita del bambino. Tuttavia, quando si verifica una superfetazione, le ovaie producono e rilasciano un altro ovulo, che può essere fertilizzato.
Ci sono 10 casi ufficiali conosciuti di questo fenomeno, e l’ultimo caso è avvenuto in Australia con una donna di nome Kate Hill: è rimasta incinta due volte nell’arco di 10 giorni. Ha dato alla luce 2 bambine – Charlotte e Olivia, che sono state classificate come gemelli, tuttavia, la differenza di tempo tra la loro concezione è stata di 10 giorni. Anche se sono nate lo stesso giorno, i loro pesi e gruppi sanguigni erano diversi.
La superfetazione può verificarsi anche tra gli animali. Topi, canguri, conigli, felini e pecore sono stati segnalati come soggetti a superfetazione. Anche i pesci hanno dimostrato questa straordinaria abilità.
