La zacusca è un piatto a base di verdure fresche, arrostite o fritte in olio, presente in diversi paesi dei Balcani. Anche noi romeni amiamo la zacusca e preferiamo preparare la nostra dispensa per l’inverno con alcuni barattoli di zacusca. E sebbene si possa trovare in tutti i negozi, molti di noi preferiscono quel sapore di zacusca fatta in casa. Ecco di seguito una ricetta antica di oltre 100 anni.
Avremo bisogno di 3 chilogrammi di melanzane arrostite, sbucciate e ben scolate, 2 chilogrammi di peperoni e pomodori verdi arrostiti e puliti, 2 chilogrammi di cipolla bianca, circa 1 litro di passata di pomodoro, 500 ml di olio di girasole e 3 cucchiai di sale o a piacere.
Prima di iniziare la preparazione vera e propria, è consigliabile suddividere il lavoro su più giorni. Ad esempio, in un giorno potete arrostire le melanzane, sia su una piastra, griglia o in forno, poi sbucciarle e lasciarle scolare bene. In un altro giorno potete preparare i peperoni e i pomodori, arrostirli, cospargerli di sale e pulirli bene dalla pelle e dai semi. Se non preparate la zacusca in 1-2 giorni, potete congelare le verdure. Poi, avremo bisogno di 1 litro di passata di pomodoro fatta in casa. Se non l’avete, potete passare 1-2 kg di pomodori ben maturi attraverso un tritacarne e usarli.
Dopo aver preparato le melanzane, i peperoni e i pomodori e la passata di pomodoro, potete iniziare a tritare finemente la cipolla in un robot da cucina o in un tritacarne. Iniziamo scaldando bene 500 ml di passata in un grande pentolone, aggiungiamo la cipolla tritata finemente e lasciamo soffriggere bene. Dopo che la cipolla è ben soffritta, aggiungete la passata di pomodoro, mescolate bene e lasciate cuocere per circa 15 minuti. Nel frattempo, potete passare le melanzane, i peperoni e i pomodori attraverso il tritacarne. In un’altra pentola più piccola o in una padella profonda, versate un po’ di olio, le melanzane, i peperoni e i pomodori e lasciate soffriggere insieme per circa 15 minuti. Poi versate il composto di melanzane nel pentolone con la cipolla e la passata. Mescolate lentamente e quando inizia a bollire bene, lasciate cuocere a fuoco basso per altre 3 ore. Potete aggiungere sale a piacere. Fate attenzione a coprire con un coperchio, poiché sfrigola.
Durante la cottura, cambiano la consistenza, il sapore e il colore, ed è molto importante avere pazienza per cuocerla bene. La zacusca sarà pronta quando diventa lucida e l’olio affiora in superficie. Dopo che la zacusca è pronta, versatela calda nei barattoli lavati e asciugati in precedenza. Potete sterilizzarli in forno per circa 30 minuti a 150 gradi.
Vi auguriamo buon appetito e speriamo che questa ricetta vi piaccia.
