Si dice che quando Gesù era bambino, vivendo a Nazaret, giocasse insieme ad altri bambini della sua età, facendo uccellini di argilla. Li posava sulla riva del fiume, con le ali spiegate, gioendo. Un fariseo passò di lì e lo interrogò con malizia.
– Cosa fai lì, bambino del peccato?
Quando il fariseo cercò di distruggere gli uccellini di argilla, Gesù li toccò con le sue manine piccole, pieno di cura e amore. Gli uccelli presero vita e volarono, senza che il fariseo potesse distruggerli. Si trasformarono in rondini, inizialmente di colore grigio. Volarono sul tetto di una casa, dove fecero il loro nido. Da allora hanno l’abitudine di costruire i nidi presso le case degli uomini.
Piu tardi, quando Gesù divenne uomo e fu portato al Golgota per essere crocifisso, le piccole rondini fedeli lo seguirono con grida di dolore. Non sapevano come aiutarlo e iniziarono a strappargli le spine dalla corona, che si conficcavano nella sua fronte divina. Quando Gesù morì sulla croce, le rondini piansero e indossarono un abito di lutto: il loro colore cambiò, dal grigio al nero.
Si dice anche che, mentre Gesù era sulla croce, avesse una grande sete. Tuttavia, un soldato non gli offrì altro che una spugna inzuppata di aceto, dalla quale il Signore non bevve. Vedendo ciò, una rondine si avvicinò alla croce e gli diede con il becco una goccia d’acqua. Il soldato notò e cercò di colpirla con una freccia, senza riuscirci. La rondine tornò ancora una volta, con una seconda goccia. Anche allora non fu colpita, e Gesù avrebbe voluto fermarla. Ma la rondine tornò per la terza volta, quando fu trafitta dalla freccia del soldato.
Il Salvatore pianse per la povera uccellina, benedicendola. Per questo motivo, la rondine è considerata nel popolo un uccello sacro e nessuno distrugge il suo nido.
