Anghel Saligny è stato uno dei più illustri ingegneri civili d’Europa alla fine del XIX secolo ed è celebrato in particolare per l’uso pionieristico del calcestruzzo armato. È nato a Şerbăneşti, nella contea di Galați, il 19 aprile 1854. Suo padre, di origine francese, si trasferì in Romania dalla Prussia all’inizio degli anni ’50 del XIX secolo.
All’inizio degli anni ’80 del 1800, costruì la ferrovia da Adjud a Târgu-Ocna in Romania, che si distingue per i ponti che trasportavano sia binari che strade. Tra il 1884 e il 1889, costruì alcuni dei primi silos per cereali in calcestruzzo a Costanza, Brăila e Galați, oltre a impianti per l’esportazione di petrolio a Costanza. Fu membro fondatore della Società Politecnica di Bucarest, da cui si sviluppò l’università politecnica della città, e fu membro dell’Accademia Romana dal 1892, di cui fu presidente tra il 1907 e il 1910.
La sua realizzazione più grande e conosciuta avvenne quando aveva 34 anni, con la costruzione tra il 1890 e il 1895 del ponte sul Danubio tra Cernavodă sulla riva destra e Fetești sulla riva sinistra, che, con una lunghezza totale di 4037 m, inclusi i viadotti di accesso, era all’epoca il ponte più lungo d’Europa e il terzo più lungo al mondo. Ancora oggi, è considerato uno dei ponti metallici più belli del mondo. Ha un’apertura centrale per il trasporto marittimo di 190 m. Anghel Saligny ha incorporato nel progetto alcune delle idee del suo collega ingegnere civile Elie Radu. Il ponte è stato progettato a 30 metri sopra il Danubio, per consentire il passaggio delle navi con i più alti alberi. Inizialmente fu chiamato in onore del Re Carlo I di Romania, ma ora si chiama Ponte Anghel Saligny. Il costo totale del tratto ferroviario Fetești-Cernavodă, comprese le linee ferroviarie e le stazioni, è stato di 35 milioni di lei oro. All’estremità del ponte verso Cernavodă, in memoria degli eroi caduti nella Guerra di Indipendenza, è stato eretto un impressionante monumento in bronzo che rappresenta due dorobanți. Inoltre, una stazione della metropolitana di Bucarest porta il nome di Saligny ed è commemorato anche da una statua nella città di Costanza.
Anghel Saligny è scomparso il 17 giugno 1925 a Bucarest. Ma è rimasto nella storia come uno dei più importanti ingegneri romeni. E la sua opera, il Ponte di Cernavodă, rimane ancora oggi una costruzione che ha fatto storia.
