Il Cimitero Allegro nel villaggio di Săpânța, nella contea di Maramureș, è il luogo in cui coloro che lasciano questo mondo preferiscono farlo con un cuore leggero. Le croci di legno sulle tombe sono dipinte in colori vivaci e simbolici, prevalentemente blu, piene di poesie con umorismo nero legate alla vita di colui che è sepolto in quel luogo e alla loro immagine nella memoria delle famiglie e della comunità. È il cimitero più famoso della Romania. Si trova anche tra i primi 5 cimiteri più affascinanti del mondo.
Le prime tombe di questo cimitero felice furono decorate nel 1935, su iniziativa dell’artigiano popolare Stan Ioan Pătraș, che desiderava aggiungere una nota di umorismo a questo luogo triste. Si crede che abbia tratto ispirazione dalla cultura dacica. Il Cimitero Allegro è rimasto in qualche modo un segreto per il mondo esterno fino al periodo successivo della sua vita, all’inizio degli anni ’70, quando un giornalista francese scoprì il luogo e lo rese popolare. Oggi è molto conosciuto e visitato e conta oltre 800 croci luminose, scolpite in legno di quercia. Alcune di esse sono dipinte su entrambi i lati, con un lato che contiene epitaffi sulla vita del defunto e l’altro contenente illustrazioni su come è morto.
Stan Ioan Pătraș morì nel 1977 e lasciò la sua casa e il suo lavoro al suo allievo più amato, che continua a dipingere storie di vita sulle croci di legno.
Uno dei messaggi più conosciuti scritti sulle croci di legno suona più o meno così:
Sotto questa pesante croce, giace la mia povera suocera; Tre giorni in più avrebbe vissuto, giacevo io e lei leggeva. Voi che passate di qui, cercate di non svegliarla; Perché a casa, se torna, di nuovo parlerà di me; Così io mi comporterò; Che indietro non tornerà; Stai qui, cara suocera. Alla fine scopriamo che la suocera ha vissuto 82 anni.
Poiché Săpânța è un paese molto piccolo, non c’è molto spazio per i segreti. Tuttavia, nessuno si è mai arrabbiato per quest’opera d’arte e le famiglie desiderano in realtà che la verità venga descritta sulla pietra tombale. Il problema più comune che affrontano è che questo può diventare ripetitivo: “La loro vita è stata la stessa, ma vogliono che i loro epitaffi siano diversi dagli altri”.
