Papa Francesco è morto nella mattina di lunedì 21 aprile 2025, all’età di 88 anni, nella sua residenza di Casa Santa Marta in Vaticano. L’annuncio ufficiale è stato fatto alle 9:45 dal cardinale Kevin Farrell, Camerlengo della Camera Apostolica, che ha dichiarato: “Alle 7:35, il vescovo di Roma è tornato nella Casa del Signore”.
Nato come Jorge Mario Bergoglio il 17 dicembre 1936 a Buenos Aires, Argentina, Papa Francesco è stato il primo papa latinoamericano e il primo gesuita a guidare la Chiesa Cattolica. È stato eletto il 13 marzo 2013, succedendo a Papa Benedetto XVI, che si era dimesso. Nei suoi 12 anni di pontificato, Papa Francesco è stato conosciuto per il suo approccio progressista e per gli sforzi di riforma della Chiesa. È stato il primo papa proveniente dall’ordine gesuita (Società di Gesù) – un ordine noto per l’educazione, la disciplina intellettuale e la missione globale.
Nonostante avesse problemi di salute, tra cui un recente ricovero per polmonite e insufficienza renale, Papa Francesco ha continuato a svolgere i suoi doveri. La sua ultima apparizione pubblica è stata nel giorno di Pasqua, il 20 aprile, quando ha impartito la benedizione “Urbi et Orbi” da Piazza San Pietro.
Secondo il suo desiderio, Papa Francesco sarà sepolto nella Basilica di Santa Maria Maggiore a Roma, a differenza della maggior parte dei suoi predecessori che sono stati sepolti nella Basilica di San Pietro.
Ha criticato duramente il capitalismo sfrenato, le disuguaglianze sociali, la corruzione e l’indifferenza verso la sofferenza.
È stato attivo in questioni internazionali: rifugiati, guerre, cambiamenti climatici.
Ha cercato di avvicinare la Chiesa Cattolica ad altre religioni, incontrando leader musulmani, ebrei e ortodossi.
Ha rifiutato la residenza ufficiale papale e ha scelto di vivere in Casa Santa Marta, una residenza semplice in Vaticano.
È stato conosciuto per la sua naturalezza, empatia e umorismo.
Spesso telefonava personalmente ai fedeli o scriveva biglietti a coloro che chiedevano il suo aiuto.
La sua morte segna la fine di un’epoca di significative trasformazioni nella Chiesa Cattolica. Papa Francesco sarà ricordato come un leader che ha cercato di avvicinare la Chiesa ai marginalizzati e di promuovere un approccio più umano e inclusivo della fede.
Nei prossimi giorni, sarà convocato un conclave per l’elezione del nuovo Sommo Pontefice, secondo la tradizione della Chiesa Cattolica.
